В большинстве люди даже не знают, что существуют еще какие-то виды рака кожи, кроме меланомы. Однако новое исследование показало, что во всем мире от немеланомного рака кожи (НМРК) сейчас умирает больше людей, чем от меланомы.
В исследовании, проведенном в университетской больнице Ниццы во Франции, использовались данные пациентов, собранные Международным агентством по исследованию рака (входит в состав ВОЗ). Согласно им, меланома стала причиной 57 000 смертей во всем мире в 2020 году, а от НМРК умерли 63 700 человек.
НМРК считается менее серьезным заболеванием, чем другие виды рака: он редко приводит к летальному исходу и часто не включается в отчеты национальных онкологических реестров. Однако «редко приводит к смертельному исходу» — это не то же самое, что «никогда не приводит к смертельному исходу», и если у достаточно большого числа людей разовьется этот тип рака, то это может привести к большому количеству смертей.
Меланома и НМРК имеют некоторые общие черты, причем оба они тесно связаны с воздействием ультрафиолетового излучения (УФ) от солнца или соляриев. УФ способен вызывать мутации, которые приводят к образованию как меланомы, так и НМРК.
За последние несколько десятилетий наблюдался значительный рост заболеваемости обоими типами рака, поскольку изменились места отдыха и отношение людей к загару. Большинство этих видов рака встречается у белых людей, но люди с более темным оттенком кожи также могут заболеть раком кожи.
Однако меланома и НМРК имеют некоторые важные различия. Хотя УФ является фактором риска для обоих случаев, НМРК больше связан с хроническим воздействием на протяжении всей жизни человека. Следовательно, опухоли часто возникают на лице и голове. А случайные серьезные солнечные ожоги, напротив, более тесно связаны с меланомой, особенно на туловище.
Как происходят смерти
Большинство смертей от рака вызваны вторичными опухолями, которые возникают, когда клетки исходной опухоли отрываются и распространяются или метастазируют в отдаленные участки тела. Рак кожи не является исключением.
Однако метастазирование — очень сложный процесс для раковых клеток. Сначала им необходимо проникнуть в окружающие ткани, затем пережить стресс, связанный с транспортировкой по кровотоку, прежде чем, наконец, они смогут создать колонию в среде, совершенно отличной от кожи.
Клетки меланомы гораздо эффективнее достигают всех стадий метастазирования, чем клетки НМРК. Например, клетки меланомы имеют некоторые общие характеристики с клетками головного мозга, поэтому могут легко адаптироваться к мозгу как к новой среде, образуя там вторичные опухоли.
Как и у всех видов рака, чем раньше НМРК можно диагностировать и начать лечение, тем выше вероятность положительного результата.
Оптимистичный взгляд
Другой, более оптимистичной причиной того, что НМРК обогнала меланому как причину смертности от рака, может быть значительный прогресс, достигнутый в лечении меланомы за последние несколько лет.
В мае 2023 года сообщалось, что Беларуси заболеваемость меланомой растет, но в большинстве случаев ее диагностируют на ранней стадии.
«Меланома не входит в число десяти наиболее часто встречаемых опухолей. Тем не менее заболеваемость растет. Вполне возможно, что в ближайшие годы она войдет в эту десятку, — рассказывал завкафедрой онкологии Белорусской медицинской академии последипломного образования Александр Жуковец. — В 85−90% случаев диагностируется меланома 1−2 стадии. Мы можем достаточно быстро и качественно лечить пациентов и рассчитывать на хорошие показатели выживаемости. Оставшиеся 10%, к сожалению, приходятся на распространенные опухоли. Здесь ситуация сложнее, но сейчас появились новые лекарственные средства, новые технологии. Стараемся решать проблему и помогать этим людям если не полностью излечиться, то хотя бы на годы продлить их жизнь и ее качество».