Кофе может положительно влиять на настроение, когнитивные способности и общее самочувствие даже без содержания кофеина. К такому выводу пришли исследователи из University College Cork в Ирландии, сравнив действие обычного и декофеинизированного кофе, пишет ScienceAlert.
В исследовании приняли участие 62 человека. Половина из них регулярно употребляла кофе — от трех до пяти чашек в день, остальные не были любителями этого напитка. На начальном этапе ученые не выявили существенных различий между группами по индексу массы тела, артериальному давлению, уровню стресса, тревожности, симптомам депрессии, качеству сна и уровню физической активности.
Однако у постоянных любителей кофе были обнаружены отличия в составе кишечной микрофлоры и некоторых иммунных показателях крови. Это подтолкнуло исследователей к более детальному анализу влияния напитка на организм.
Затем участники, регулярно пьющие кофе, на две недели полностью отказались от него. После этого начался новый этап: часть добровольцев в течение трех недель пила кофе с кофеином, другая часть — кофе без кофеина. При этом участники не знали, какой именно напиток получают.
После возвращения кофе в рацион у всех участников зафиксировали изменения в микробиоме кишечника. Ученые отмечают, что определенные штаммы бактерий реагировали на кофе независимо от наличия кофеина, что может говорить о важной роли других биологически активных веществ, содержащихся в напитке.
Обе разновидности кофе оказались связаны со снижением уровня стресса, уменьшением симптомов депрессии, снижением импульсивности, уменьшением воспалительных процессов, а также улучшением настроения и когнитивных функций.
При этом у обычного кофе выявили и дополнительные эффекты: он ассоциировался со снижением тревожности, психологического напряжения, уменьшением артериального давления, улучшением внимания и способности справляться со стрессом.
Кофе без кофеина, в свою очередь, оказался связан с улучшением сна, повышением уровня физической активности и более хорошими показателями памяти.
Авторы подчеркивают, что кофе — это не просто источник кофеина, а сложный продукт, содержащий множество соединений, которые могут влиять на обмен веществ, микробиом кишечника и эмоциональное состояние человека.
В то же время исследователи напоминают: работа показывает связь между употреблением кофе и изменениями в состоянии здоровья, но не доказывает прямую причинно-следственную зависимость. Кроме того, часть данных основывалась на самооценке участников.
Тем не менее результаты дополняют растущее число научных данных о том, что кофе — как обычный, так и без кофеина — может оказывать благоприятное воздействие на тело и мозг, а оптимальный выбор зависит от индивидуальных особенностей и целей человека.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.